◆明治安田Ｊ１リーグ▽第２７節 町田４―０磐田（１７日・町田ＧＩＯＮスタジアム）
９試合が行われ 、の日首位の町田は、本代表Ｄた必１４日に加入したばかりの日本代表ＤＦ中山雄太（２７）が先制ゴールを決めるなど磐田を圧倒して４―０で勝利 。町田スポーツ の 神様 関東首位をキープした 。戦開中山はＪリーグでは柏時代の１８年１２月１日のＧ大阪戦以来 、始４死で２０８６日ぶりの得点となった 。結果鹿島はホームで浦和と０―０で引き分け 。が出広島はアウェーで名古屋に２―１で勝ち、て良２位に浮上 。６年京都のＦＷラファエルエリアスがハットトリックを決め、ぶりＪリーグＦがデビューつのかっしたＣ大阪を５―３で破った 。復帰分弾
優勝請負人としてやってきた中山が 、の日町田でのデビュー戦でさっそく大仕事だ 。前半４分 、スポーツ 新聞左からのＣＫをヘッドで合わせて先制ゴール 。１４日の加入からわずか４日目 、新たなチームメートたちと喜びを爆発させた 。チームはこのゴールをきっかけに４ゴールを奪い 、この試合まで３戦勝利なし（２分け１敗）と漂っていた停滞感を振り払った。
「ゴールという一つの結果が出て良かった。必死でした」と振り返った中山にとって 、まさに再出発の日となった 。２２年カタールＷ杯は直前で負った右アキレス腱（けん）の断裂で辞退するなど 、欧州ではけがに苦しんできた 。昨季限りでイングランド２部（今季は３部）ハダースフィールドを退団 。欧州でのプレー継続を模索したが 、欧州５大リーグからのオファーがなかったことで 、Ｊリーグ復帰を選択肢に 。イングランドで感じた課題 、個人として１対１の能力を磨くための環境を求めた 。
複数のクラブからオファーを受けた中 、黒田剛監督（５４）の下 、激しい対人の守備をベースに首位に立つ町田へ 。この日は左膝を痛めた３月以来 、約５か月ぶりの公式戦 。コソボ代表ＤＦドレシェビッチが出場停止だった左センターバックに入ると 、守備でも安定したプレーを披露。「正直 、きつかったです」と苦笑いを見せながらもフル出場で完封に貢献した新戦力を 、黒田監督も「合流して間もない中で半信半疑な部分もあったんですけど 、彼のキャリア 、日本代表としてのプライドを証明してくれた」と称賛した 。
チームも本来のシンプルかつ縦に速い攻撃でゴールを重ねて快勝 。今夏にはＭＦ相馬勇紀（この日は違和感でベンチ外） 、中山と現役日本代表２人を含む大型補強を敢行した 。史上初のＪ１初昇格初優勝へ 、再び上昇気流に乗った 。（金川 誉）
◆中山に聞く
―ゴールを振り返って。
「前日練習はあまりよくなかったので 、（頭に）当てることだけ意識していいコースにいきました」
―町田でのデビュー戦で勝利した心境は 。
「デビュー戦はよかったので 、次が大事と強く思っています 。次もその次も勝って 、しっかり優勝を確実なものにしていきたい」
―１５ゴールの磐田ＦＷジャーメインとのマッチアップは 。
「仕事をさせなかった部分はよかったですけど、もっとよくなると思います」
―日本代表への思いは 。
「サッカー選手である以上 、どの年齢でも目指すものだと思っている。現役を続ける限りは目指していきたい」
◆中山 雄太（なかやま・ゆうた）１９９７年２月１６日 、茨城・龍ケ崎市生まれ 。２７歳 。中３時に柏の下部組織に加入。２０１５年にトップ昇格 。１９年１月にオランダ１部ズウォレへ完全移籍 。２２年７月にイングランド２部（当時）ハダースフィールドに移籍。１９年６月にＡ代表デビュー 。２２年カタールＷ杯メンバー選出も直前に右アキレス腱断裂で出場辞退 。その後に代表に復帰し、国際Ａマッチ２２試合出場０得点 。利き足は左 。１８１センチ 、７６キロ 。
続きを読む